La próstata es una glándula en forma de castaña localizada por debajo de la vejiga urinaria, rodeando a la primera porción uretral, que secreta hacia ésta un líquido lechoso que contiene ácido cítrico y enzimas que contribuyen a la coagulación seminal. Este líquido supone cerca del 25% del semen y ayuda a la viabilidad espermática. 

La próstata aumenta su tamaño gradualmente desde el nacimiento hasta el comienzo de la pubertad, para aumentar muy rápidamente durante ésta y permanecer estable hasta los 40 años.

Durante la emisión del fluido seminal, la glándula prostática se contrae rítmicamente siguiendo las contracciones del conducto deferente y libera la secreción que pasa a enriquecer el líquido seminal.

La HPB es una de las alteraciones urológicas más importantes que afectan a los varones. Se calcula que un 25% de los varones de 40 años tienen hipertrofia prostática y esta prevalencia asciende hasta un 80% en los varones de 70 años. Sin embargo, la significación clínica es menor, de modo que solo el 10% de los varones de 40 años o el 40 % de los de 70 años, padecerán síntomas derivados del crecimiento de la próstata.

Se calcula que en los países desarrollados la probabilidad de que un varón de 40 años requiera en un momento determinado de su vida algún tipo de cirugía por HPB es de un 30%. Sin duda, representa una de las causas más frecuentes de consulta urológica y supone un gasto sanitario de primer orden.

Esta enfermedad consiste en un lento y progresivo aumento de estructuras fibromusculares y epiteliales de la glándula y está en directa relación con la alteración de las tasas de hormonas masculinas.

El crecimiento y aumento de tamaño de la glándula prostática, preferentemente hacia el interior de la uretra, produce una disminución del calibre de la misma, provocando síntomas obstructivos e irritativos.